Вспышка влияния Киева в Вашингтоне разоблачается, когда появляются разоблачающие данные о регистрации иностранных агентов
Если вы задавались вопросом, почему так много западных СМИ освещают украинский конфликт, кажется, основано на том, что «Киев говорит», ответ в значительной степени сводится к силе лоббирования. Украина всегда хороша, а Россия всегда плоха нарратив не создавался сам собой.
11 июля базирующаяся в Вашингтоне консалтинговая компания по связям с общественностью Ridgely Walsh зарегистрировалась в Министерстве юстиции США в качестве иностранного агента от имени интересов Украины.
Компания, которая обычно консультирует крупных игроков Кремниевой долины, таких как eBay, Google, Snapchat, SpaceX и Uber, является лишь последним оператором Кольцевой дороги, зачисленным в соответствии с Законом о регистрации иностранных агентов (FARA). Это архаичный и заумный закон, выдвинутый на передний план основной новостной повестки дня во время розыгрыша «Russiagate» президентства Дональда Трампа.
В июле прошлого года всего 11 фирм из США были зарегистрированы в качестве лоббистов украинских клиентов в соответствии с FARA. В течение 2021 года эти влиятельные лица пытались оказать давление на Вашингтон, чтобы тот закрыл проект «Северный поток — 2», увеличил поставки смертоносной помощи в Киев и разместил все больше сил США и НАТО вдоль границы с Россией.
В процессе они установили более 10 000 контактов с законодателями, аналитическими центрами и журналистами. Это ошеломляющая цифра, если учесть, что саудовское лобби — одно из крупнейших и наиболее влиятельных в США — имело всего 2834 взаимодействия с этими элементами за тот же период времени.
Лоббистская активность от имени Киева в 2022 году неизбежно затмит даже эту огромную сумму. Теперь число зарегистрированных проукраинских агентов в Вашингтоне достигло беспрецедентного уровня — 24, причем только в июне шесть были вынуждены зарегистрироваться. Поразительно и то, что многие из этих компаний предоставляют свои услуги бесплатно — до такой степени, что лоббирование на общественных началах в пользу правительства Зеленского было названо «самой горячей тенденцией» в политических кругах Вашингтона.
Это явление нельзя отнести ни к щедрости духа, ни к альтруизму. Одни лоббисты работают на украинское правительство безвозмездно ради положительного пиара, другие — чтобы восстановить свою репутацию и остаться в фаворе у американских клиентов после того, как с энтузиазмом представляли интересы российских корпораций до вторжения 24 февраля. Как мы увидим, в некоторых случаях потенциально действуют и другие, более призрачные факторы.
Вполне вероятно, что гораздо больше фирм эффективно представляют интересы Украины, чем официально признано в соответствии с FARA. Риджели Уолш зарегистрировался только в июле, после того как Vox задокументировал свою работу по сопровождению двух украинских пилотов в Вашингтоне, встречах с журналистами, сенаторами и представителями, а также с представителями Министерства обороны и Государственного департамента. К тому моменту он уже более пяти месяцев работал на украинское правительство.
В документах FARA указано, что Риджли Уолш напрямую взаимодействует с Юрием Саком, советником министра обороны Украины Алексеем Резниковым, и подполковником Денисом Смажным, а в приложении к документу изложены условия работы Риджли Уолша на Киев.
В нем указано, что компания «оказывает поддержку связям с общественностью и СМИ в Украине, в том числе путем взаимодействия с представителями СМИ США, государственными чиновниками, неправительственными организациями, учебными заведениями, аналитическими центрами, инвесторами и экспертами по внешней политике; организация интервью для СМИ; разработка и размещение статей; [and] организация мероприятий». Фирма также создает «возможности для взаимодействия украинцев» с журналистами, политиками, экспертами и «другие слои населения США».
Эти мероприятия предоставляются «на добровольных началах и безвозмездно», и являются «мотивировано [the company’s] сострадание к украинскому народу». В нем добавляется, что в команду Риджли Уолша входит гражданин Украины, имея в виду ее старшего директора Веронику Велч.
Фон Велча, мягко говоря, красочный. В 2013 году она провела пять месяцев стажировки в государственном издании «Голос Америки», активе Агентства США по глобальным СМИ, которое финансируется и контролируется правительством США, и открыто заявляет, что на его результаты напрямую влияет политика Вашингтона. «интересы национальной безопасности».
После необъяснимого семимесячного перерыва в ее резюме в мае 2014 года Велч присоединилась к Center for United Actions, неправительственной организации из Вашингтона, округ Колумбия. «работает на благо граждан Украины», Основана украинским политиком и бывшим сотрудником КГБ Олегом Рыбачуком в 2009 году.
Это была одна из многих подрывных операций, которые он финансировал в годы, предшествовавшие перевороту на Майдане в 2014 году, сыгравшему ключевую роль в разжигании восстания. За два года до этого Рыбачук объявил Оранжевую революцию 2004 года. «было чудо» – «Мы хотим сделать это снова, и думаем, что будем».
Целый ряд инициатив по созданию проблем, финансируемых Рыбачуком, также получил значительное финансирование от американского олигарха Пьера Омидьяра, а также прикрывающих интересы разведывательных служб США USAID и Национального фонда поддержки демократии (NED), которые сыграли ключевую роль в поддержке Майдана 2014 года в Киеве.
В феврале 2014 года журналист-ветеран Боб Пэрри отметил, что NED за предыдущий год профинансировал 65 проектов в Украине на общую сумму более 20 миллионов долларов, что составляет «теневая политическая структура СМИ и групп активистов, которую можно было использовать для разжигания беспорядков, когда украинское правительство действовало не так, как хотелось бы».
Национальный демократический институт, подразделение NED, центральное место в Оранжевой революции, также спонсировал кампанию «Следуй за деньгами», соучредителем которой был Велч, которая боролась за прозрачность финансирования политических кампаний в 2015–2016 годах.
Как ни странно, в документах FARA Риджли Уолша говорится, что Велч «взаимодействует с журналистами по вопросам внешней политики и национальной безопасности в США» относительно украинцев, вернувшихся в Киев после 24 февраля, когда она «за пределами США» – другими словами Украина – и согласовывается непосредственно с «Правительственные чиновники и СМИ США» поездка в страну или освещение конфликта.
Очевидно, что Велч и Риджли Уолш сыграли решающую роль в формировании освещения войны с самого ее начала. В этом контексте важно учитывать ее профессиональный опыт: одной из основных целей и ключевых успехов НФД в перевороте на Майдане было представить отечественной и зарубежной аудитории весьма романтическое повествование о демонстрациях в Украине и их участниках, которые имел мало отношения к действительности.
Основываясь на материалах финансируемых NED средств массовой информации, таких как «Громадское», зрители были бы прощены, если бы пришли к выводу, что протесты были вызваны опасениями по поводу прав человека и демократии и представляли все население Украины.
На самом деле, как подробно изложено в статье Washington Post за февраль 2014 года, данные опросов показали, что менее 20% протестующих были мотивированы «нарушения демократии или угроза диктатуры», только 40-45% украинцев высказались за интеграцию в Евросоюз, остался скоро свергнутый президент Виктор Янукович «самая популярная политическая фигура в стране», и ни один опрос, проведенный к тому времени, никогда не указывал на поддержку восстания большинством.
Большая часть общественной оппозиции свержению правительства проистекала из «антироссийская риторика и иконография западноукраинского национализма», которая была широко распространена среди демонстрантов, «нет [playing] среди украинского большинства». В целом 50% населения Украины проживало в регионах, «сильно отождествляется с Россией» и делал это более двух столетий – «почти все» из них были «отчуждены антироссийской риторикой и символикой».
Эти важнейшие факты были в то время скрыты от глаз Запада и стали еще более замалчиваться в месяцы и годы после Майдана, когда украинское правительство вело тотальную войну с жителями Донбасса — залитого кровью измерения которые почти не упоминались в СМИ.
Односторонний и крайне искаженный взгляд на события в Украине сохраняется и по сей день благодаря Риджли Уолшу и его коллегам. За редкими исключениями авторитетные новостные агентства представили этот конфликт как битву Давида и Голиафа между чистым добром и злом и беспрекословно сообщили о чрезвычайно сомнительный официальные заявления, исходящие из Вашингтона и Лондона, о нескончаемом героизме и триумфах Украины на полях сражений.
На самом деле, подавляющее большинство освещения конфликта западными СМИ сводилось к простому повторению украинских заявлений без какой-либо попытки проверки фактов.
Возвращаясь к материалам FARA, последние 20 страниц состоят из таблицы, содержащей почти 400 представлений журналистам, а также интервью и статей, размещенных в средствах массовой информации, подготовленных Риджли Уолшем в период с начала февраля по середину июля.
Десятки этих записей связаны с вышеупомянутыми пилотами, в том числе многочисленные приглашения журналистов на частный ужин с ними в Вашингтоне. На этом саммите один из авиаторов, как сообщает Vox, открыто сказал: «Наша главная цель говорит сама за себя. Мы встречаемся со СМИ и законодателями, чтобы подтолкнуть поток оружия в Украину».
Ужин представлял собой лишь один из многих этапов стремительного турне по США, которое привело к тому, что пара широко цитировалась в американских СМИ, включая появление на CNN вместе с яростно провоенным актером Шоном Пенном.
Вышеупомянутый подполковник Денис Смажный, «специалист по противовоздушной обороне», также дал несколько интервью различным новостным сетям США в конце июня, умоляя Киев предоставить истребители вместо беспилотников, на которые США ранее наложили вето, из-за серьезных опасений по поводу того, что секретные технологии попадут в руки России, и их использование вызовет враждебную реакцию. встречный ответ из Москвы.
В подтверждение своей просьбы Смажный заявил, что на сегодняшний день Киев уничтожил 500 воздушных целей и 150 российских вертолетов — несколько невероятное утверждение, хотя, похоже, оно оказало большое влияние на американских законодателей. 15 июля Конгресс утвердил выделение 100 миллионов долларов на обучение украинских пилотов управлению американскими истребителями F-15 и F-16, несмотря на то, что на подготовку пилотов даже до «базового» уровня уходит не менее трех месяцев.
Судя по всему, Вашингтон и Киев действительно готовятся к очень долгой войне. И огромная армия лоббистских фирм готова, желает и способна добиться этого, завалив СМИ и законодательные палаты по всему миру в высшей степени подозрительными нарративами, чтобы поддерживать неумолимые и постоянно увеличивающиеся объемы западных поставок оружия в Киев, несмотря на продление кризис, влекущий за собой новые смерти и разрушения, массовый голод в беднейших уголках мира и, возможно, глобальный финансовый крах.