В субботу Blue Origin запустила свою третью космическую туристическую миссию с экипажем, отправив шесть человек, включая дочь знаменитого американского астронавта Алана Шепарда и телеведущего Майкла Страхана, в 10-минутную суборбитальную прогулку.
Созданный Джеффом Безосом космический корабль New Shepard, названный в честь первого американского астронавта, достигшего космоса, стартовал с космодрома компании в Техасе.
Капсула экипажа достигла высоты около 350 000 футов (106 км) перед спуском с парашютом и приземлением на дно пустыни. Признанная во всем мире граница космоса известна как линия Кармана, которая находится примерно на 100 км над Землей.
Все путешествие длилось чуть более 10 минут, при этом экипаж несколько минут находился в невесомости на пределе своего полета.
Сопровождая команду по восстановлению Blue Origin, Безос сам открыл дверь капсулы под аплодисменты команды, в которую входили еще четыре платящих клиента. «Почетные гости» Лаура Шепард Черчли и ведущая «Доброе утро, Америка» Стрэхэн. Это был первый случай, когда компания перевезла экипаж из шести человек после переправы четырех человек во время двух предыдущих запусков.
Безос также прикрепил крылья коммерческого астронавта к синим летным костюмам экипажа. Скорее всего, они будут последними, кто получит значки. Федеральное управление гражданской авиации (FAA) традиционно вручает маленькие значки людям, которые путешествуют на расстояние более 50 миль (80 км) над поверхностью Земли, но прекратит эту практику в конце года из-за коммерческого космического туризма.
Капсула экипажа Blue Origin приземлилась, завершив 10-минутное путешествие в суборбитальное пространство бывшего игрока НФЛ Майкла Страхана, Лоры Шепард Черчи — дочери бывшего астронавта НАСА Алана Шепарда — и четырех платящих пассажиров. https://t.co/6vHDEIhqsDpic.twitter.com/DOzjCMXBiX
— Космический полет сейчас (@SpaceflightNow) 11 декабря 2021 г.
В разговоре с основателем Amazon Безосом Черчли рассказал, что был поражен, увидев черноту космоса изнутри капсулы. Голоса экипажа были слышны в аудиопередачах из капсулы, которые звучали по мере приближения транспортного средства к завершению полета.
Между тем Страхан, бывший выдающийся игрок НФЛ, в шутку упомянул звезду НБА Кайри Ирвинга в ответ на вопрос о том, круглая ли Земля. Ирвинг однажды заявил, что он убежден, что он плоский. Страхан тоже хотел снова полететь, но Безос пошутил, что ему придется выложить немного денег для следующего полета. Blue Origin не раскрывает, сколько заплатившие гости потратили на свои места.